現在は0歳から誕生日を迎えて歳が増える満年齢が一般的です。それに対し数え年は誕生日は関係なく、生まれたその年が一歳となります。七五三や厄年、還暦やそれ以降の祝いなどには数え年を使います。

気をつけないといけない点は、数え年は暦の年であり、暦で見る一年は立春から始まり節分までとします。したがって今の新歴の一月一日から二月節分までに生まれた人は前の年の生まれとなります。